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May 19, 2023

Des militants et des chefs d'entreprise témoignent sur le plan de réglementation des «produits chimiques pour toujours»

Les PFAS sont surnommés "forever chemical" car ils ne se décomposent pas

Les PFAS sont surnommés « produits chimiques pour toujours » parce qu’ils ne se décomposent pas naturellement, ils se sont donc infiltrés dans notre eau et notre sol. (Getty Images)

Au cours d’une audience de près de deux heures jeudi sur les produits chimiques dits éternels, les militants écologistes ont applaudi un projet de loi qui réglementerait les substances, tandis que les chefs d’entreprise se demandaient dans quelle mesure les réglementations seraient réalisables.

La mesure viserait le perfluoroalkyle et le polyfluoroalkyle, appelés PFAS, qui sont utilisés dans des produits allant du maquillage et des vêtements imperméables aux boîtes à pizza et aux ustensiles de cuisine antiadhésifs. En raison de leur prévalence, ils se trouvent régulièrement dans l’eau potable, le sol, nos maisons, notre nourriture et notre corps, et les législateurs cherchent des moyens d’interdire l’ajout intentionnel de PFAS dans les nouveaux produits fabriqués ou vendus dans le New Jersey.

La discussion de jeudi au Comité sénatorial de l’environnement et de l’énergie a donné lieu à des témoignages d’experts nationaux qui ont comparu par vidéo, de militants écologistes locaux et de propriétaires d’entreprises qui seraient touchés par la législation. Le projet de loi, présenté en octobre, n’a pas fait l’objet d’un vote dans l’une ou l’autre chambre de l’Assemblée législative.

Anjuli Ramos-Busot du New Jersey Sierra Club, une organisation de défense de l’environnement, a qualifié le projet de loi d'«incroyablement nécessaire ». Cela nécessiterait de la transparence de la part des fabricants et fournirait aux responsables de l’environnement de l’État les données dont ils ont besoin, a-t-elle déclaré.

Rebecca Hilbert, responsable principale des politiques à la New Jersey League of Conservation Voters, a vanté le projet de loi comme un « joyau de la couronne » en mettant en œuvre un programme de sources et des exigences de recherche. Le New Jersey a été un chef de file en matière de législation sur l’eau salubre, et maintenant que d’autres États rattrapent leurs propres lois sur les PFAS, le Garden State ne devrait pas prendre de retard, a-t-elle déclaré.

Les PFAS sont des produits chimiques synthétiques créés dans les années 1930 pour des produits qui repoussent l’eau, l’huile et la graisse, et ils résistent à la chaleur et aux réactions chimiques. Ils peuvent entraîner des problèmes de santé, notamment des problèmes de fertilité, des lésions hépatiques, des maladies de la thyroïde et le cancer.

En vertu du projet de loi, le Département de la protection de l’environnement de l’État réglementerait l’ajout de PFAS dans les produits de consommation courante et, au cours de la première année, l’État exigerait des rapports des entreprises fabriquant ou vendant des produits contenant des PFAS, y compris la quantité de produits chimiques contenus dans leurs produits. Après deux ans, les fabricants qui ne fournissent pas d’avis à l’État ou ne paient pas de frais proposés de 1 000 $ se verraient interdire de vendre ou de distribuer des produits contenant des PFAS.

De plus, après deux ans, tous les tapis, cosmétiques, tissus et emballages alimentaires contenant des PFAS ajoutés intentionnellement seraient interdits de vente dans le Garden State. Les articles contenant des traces de PFAS continueraient d’être vendus tant qu’ils n’étaient pas ajoutés intentionnellement.

Les législateurs ont précisé que le projet de loi cible les PFAS ajoutés intentionnellement en raison de la prévalence des PFAS à l’état de traces dans les produits de tous les jours.

Deux ans après la date d’entrée en vigueur du projet de loi, les ustensiles de cuisine ou autres produits qui entrent en contact avec des aliments ou des boissons vendus avec des produits chimiques forever seraient tenus d’inclure des étiquettes en anglais et en espagnol indiquant qu’ils contiennent des PFAS. Sinon, les articles seraient interdits dans les magasins et les entreprises seraient passibles d’amendes allant jusqu’à 10 000 $ pour une première infraction.

Le projet de loi affecte 5 millions de dollars au ministère de la Protection de l’environnement pour la recherche liée aux SPFA et la mise en œuvre du programme de réduction.

Les dirigeants de l’industrie ont soutenu que la loi est déraisonnable. Ils ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l’adoption précipitée de la mesure conduirait à de futurs projets de loi de nettoyage. Beaucoup ont demandé des amendements pour assouplir les normes strictes sur les PFAS ou pour retarder la mise en œuvre.

Plusieurs témoins ont souligné une loi du Maine qui vise à éliminer tout ce qui peut être vendu avec des PFAS d’ici 2030. Maintenant, les législateurs du Maine retardent certaines des mises en œuvre de la loi et prolongent les délais de rapport.

« Comme la loi du Maine, le projet de loi sera extrêmement difficile à mettre en œuvre et imposera des fardeaux déraisonnables aux entreprises et aux résidents du New Jersey », a déclaré Shawn Swearingen, directeur de l’American Chemistry Council.

Il a noté que selon les définitions du projet de loi, les éléments faisant partie intégrante de l’industrie médicale pourraient être touchés, comme les rideaux de séparation qui créent une protection lumineuse pour les patients hospitalisés et certains vêtements médicaux.

Ray Cantor, de la New Jersey Business Industry Association, a déclaré que bien intentionné, le projet de loi pourrait nuire à l’industrie manufacturière. Il a déclaré que depuis 1990, les emplois manufacturiers ont été réduits de moitié en raison de « mesures, de lois ou de règlements que l’Assemblée législative, le DEP et d’autres agences ont adoptés ».

« Je ne vais pas entrer dans la science ou la chimie, mais ce n’est pas parce que quelque chose est dans un produit que cela a un impact sur la santé », a-t-il déclaré.

Les législateurs n’ont pas précisé quand ils s’attendaient à tenir un vote sur le projet de loi.

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par Sophie Nieto-Munoz, New Jersey Monitor 9 juin 2023

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Sophie Nieto-Muñoz, originaire du New Jersey et ancienne journaliste de Trenton pour NJ.com, a braqué les projecteurs sur le système de chômage en ruine de l’État et a remporté plusieurs prix pour ses reportages d’investigation de la New Jersey Press Association. Elle a été finaliste pour le prix Livingston pour les jeunes journalistes pour son reportage sur les pratiques de toilettage de PetSmart, qui a également été reconnu par le New York Press Club. Sophie parle espagnol et est fière de se connecter à la communauté Latinx à travers ses reportages.